Sebuah oase baru untuk teknologi bersih telah berkembang di tempat yang tak terduga, yakni sebuah tempat kering bernama Gurun Negev. Terletak di Israel, tepatnya di Kibbutz Ketura yang berada di sebelah Utara Laut Merah, berdirilah sebuah tempat bernama ‘Demonstrasi Desa Mandiri’. Tempat ini menjadi kumpulan teknologi terbaru untuk desa-desa mandiri dan menjadi sebuah tempat pengujian lapangan untuk perusahaan-perusahaan yang mempunyai produk ramah lingkungan.

Beberapa diantara inovasi yang bisa dilihat disana adalah rumah yang bisa dibangun dalam waktu cepat, sistem energi terbarukan yang murah dan beberapa teknologi eksperimental lainnya. Semuanya memiliki tujuan yang sama: menciptakan masa depan yang lebih hijau.

Ketersediaan teknologi untuk mandiri energi semakin meningkat beberapa tahun belakangan ini sejak jatuhnya harga energi listrik tenaga surya. Hal ini juga membuat riset dan pengembangan energi mandiri semakin meningkat. Namun untuk jutaan orang di negara-negara berkembang yang terputus dari jaringan listrik dan air minum, penelitian ini belum bisa mengimbangi tuntutan ini.

Itu sebabnya, sebuah organisasi non-profit bernama Arava Institute for Environmental Studies dan Eilat-Eilot Renewable Energy Initiative bergabung untuk meluncurkan program desa demonstrasi ini di tahun 2014. Padang pasir yang terpencil ini menjadi lingkungan yang tepat untuk menguji teknologi-teknologi baru yang ditujukan untuk tempat-tempat yang kurang berkembang di berbagai belahan dunia.

Tiga purwarupa yang dihadirkan di desa ini diantaranya :

Rural Home

Mengambil bentuk dari desain rumah tradisional di negara-negara berkembang, rumah ini berbentuk lingkaran dengan atap dari jerami. Konstruksi sederhana yang berasal dari rumput, tanah dan batu membuat rumah ini mudah dibuat dan harganya terjangkau.

Para perancang rumah ini kemudian menambahkan kubah berbentuk pagoda di bagian atap untuk memasukkan angin dan cahaya ke dalam ruangan. Di dalamnya terdapat botol plastik berisi air yang menghasilkan penerangan setara dengan lampu 40 watt. Selain itu, terdapat panel surya untuk penghasil energi listrik. Di belakang rumah, sebuah sistem biogas dipasang untuk menghasilkan energi dari kotoran dan sampah organik lainnya.

Bulan Ramadhan bagi umat Muslim sangat istimewa karena di bulan inilah mereka menjalankan ibadah puasa selama satu bulan penuh. Pada bulan ini pula, buah kurma menjadi ‘buah wajib ada’ saat berbuka. Yuk, mari kenali kurma lebih dekat.

Tanaman kurma tidak diketahui asalnya karena sudah dibudidayakan sejak lama. Namun, peneliti memperkirakan tanaman ini berasal dari sekitar Teluk Persia. Kurma memiliki nama latin Phoenix dactylifera dan masuk dalam tanaman palma (Arecacea) dimana buahnya dapat dikonsumsi. Pohon ini dapat mencapai tinggi hingga 30 meter dengan diameter batang sekitar 50 sentimeter dan panjang pelepah lebih dari 5 meter.

Pohon kurma diperkirakan memiliki 100 tahun masa produktif. Foto: ist.

Tidak seperti pohon palem pada umumnya, bunga kurma dapat memiliki dua atau tiga mahkota, meskipun biasanya hanya ada satu. Bunga kurma bergerombol dan memanjang. Pohon kurma terbagi menjadi tanaman jantan dan betina. Tanaman jantan memiliki bunga berwarna putih dan mengeluarkan wangi khas. Sedangkan bunga betina berukuran lebih kecil dan berwarna kekuningan atau krem. Pada perkebunan modern, penyerbukan dilakukan secara manual atau dengan bantuan manusia. Untuk satu tanaman jantan diperkirakan dapat menyerbuki 100 tanaman betina.

Buah kurma kaya akan nutrisi. Buah kurma berbentuk lonjong dan jika telah matang biasanya berwarna oranye, namun ini tergantung varietas budidaya. Untuk mendapatkan buah yang berkualitas, petani kurma menipiskan tandan kurma dan membungkusnya sebelum matang supaya buahnya bisa tumbuh menjadi lebih besar dan terlindung dari cuaca dan hama.

Sebanyak 340 dari 2.000 varietas kurma tumbuh di wilayah Arab Saudi. Foto: ist.

Pohon kurma diperkirakan memiliki 100 tahun masa produktif. Hal ini tidak hanya menjadikan kurma salah satu pohon tertua yang dapat di pelihara tetapi juga memiliki nilai ekonomi-sosial yang tinggi. Dikutip dari laman Nature, budidaya pohon kurma pertama kali tercatat sekitar 3.700 SM di daerah antara sungai Efrat dan Nil (Maisonneuve and Larose, 1973).

Di Arab Saudi, pohon kurma juga merupakan tanaman yang sangat penting. Lebih dari 10% jumlah pohon kurma yang ada di dunia berada di Arab Saudi, dan negara ini memenuhi 14% kebutuhan buah kurma global. Sekitar 340 dari 2.000 varietas kurma tercatat yang ada di dunia tumbuh di wilayah ini.

Tanaman kurma termasuk tanaman gurun yang terbiasa hidup pada kondisi kelembapan rendah dan udara kering. Tanaman asli Afrika Utara dan Timur Tengah ini kini dibudidayakan di wilayah barat dan selatan Asia, termasuk Afganistan, Pakistan dan India. Kurma juga sudah diperkenalkan di wilayah utara Mediterania dan selatan Amerika. Di Indonesia yang mayoritas wilayahnya memiliki kelembapan tinggi, tanaman kurma belum berkembang dengan baik.

(G08)